I PFAS sono sostanze chimiche di sintesi caratterizzate da un’elevata resistenza alla degradazione e dalla capacità di permanere a lungo nell’ambiente. Proprio questa persistenza ha portato a definirli “inquinanti eterni” e ha reso necessario rafforzare le attività pubbliche di conoscenza, controllo e prevenzione. Il nuovo programma nazionale promosso dal ministero dell’ambiente e della sicurezza energetica punta a costruire un quadro più completo della diffusione dei PFAS nelle diverse matrici ambientali, con particolare attenzione alle acque, ai suoli, ai fanghi e ai percolati.
Il progetto si inserisce nel quadro europeo delineato dalla direttiva UE 2020/2184 sulla qualità delle acque destinate al consumo umano, recepita in Italia attraverso il Dlgs 18/2023. La normativa europea ha introdotto specifici parametri per il controllo dei PFAS nell’acqua potabile, prevedendo un monitoraggio sistematico e l’adozione di misure correttive qualora vengano rilevati valori superiori ai limiti stabiliti. L’obiettivo non è soltanto individuare le situazioni di contaminazione già esistenti, ma anche migliorare la capacità di prevenire la diffusione di queste sostanze e di valutare in modo più preciso i possibili effetti sull’ambiente e sulla salute.
PFAS: un programma integrato tra controlli e ricerca
Il programma nazionale prevede un investimento di 2,5 milioni di euro e coinvolge diversi organismi pubblici con competenze ambientali, sanitarie e scientifiche. Le attività saranno organizzate secondo un approccio integrato, capace di mettere in relazione i dati provenienti dai controlli ambientali con gli studi sull’esposizione e con lo sviluppo di nuove soluzioni tecnologiche. Una prima linea di intervento riguarda il monitoraggio dei PFAS nelle acque superficiali e sotterranee, nei terreni e in altre matrici che possono favorirne la diffusione. La raccolta di dati omogenei permetterà di individuare le aree maggiormente interessate, ricostruire le possibili sorgenti di contaminazione e definire priorità di intervento più efficaci.
Un secondo ambito riguarda la ricerca di metodi innovativi per il trattamento e la rimozione dei PFAS, con particolare attenzione ai processi biologici applicabili ai fanghi di depurazione e ai percolati prodotti dalle discariche. Il progetto punta inoltre a migliorare le tecniche di analisi e a rafforzare la collaborazione tra le strutture che svolgono attività di controllo, ricerca e prevenzione. La disponibilità di informazioni più complete e confrontabili potrà favorire decisioni pubbliche più tempestive e una gestione più coordinata dei rischi connessi agli inquinanti persistenti.
Gli effetti del nuovo monitoraggio sulle attività produttive
Le imprese che utilizzano, producono o possono rilasciare PFAS nei propri processi dovranno prestare crescente attenzione alla provenienza delle sostanze impiegate, alle emissioni e alla gestione dei rifiuti e degli scarichi. Il rafforzamento dei controlli potrà infatti determinare una maggiore capacità di individuare le fonti di contaminazione e di ricostruire il percorso degli inquinanti nelle diverse matrici ambientali. Diventa quindi importante verificare la presenza di PFAS nelle materie prime, nei prodotti, nei trattamenti superficiali, nelle acque di processo e nei residui generati dalle lavorazioni.
Le aziende dovranno valutare l’adeguatezza delle proprie procedure ambientali, aggiornare la documentazione tecnica e considerare, quando possibile, l’impiego di sostanze o tecnologie alternative. Una corretta prevenzione può ridurre il rischio di contaminazioni, limitare i costi di bonifica e contribuire alla tutela dei lavoratori, delle comunità e del territorio. Anche la formazione del personale assume un ruolo rilevante, soprattutto nelle attività in cui i PFAS possono essere presenti senza essere immediatamente riconoscibili.
Il nuovo programma non introduce direttamente ulteriori obblighi generalizzati per tutte le imprese, ma segna un’evoluzione importante delle politiche di controllo. Per il sistema produttivo rappresenta quindi un invito a prevenire i rischi, migliorare la tracciabilità delle sostanze e prepararsi a un quadro tecnico e normativo sempre più attento alla gestione degli inquinanti persistenti.